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Poucos lugares me emocionaram tanto quanto a Chapada Diamantina, na Bahia. Com paisagens que parecem pinturas, rios cristalinos, cachoeiras gigantes e trilhas desafiadoras, é um dos destinos mais procurados por quem ama natureza no Brasil. Mas o que mais me marcou por lá não foi apenas a beleza — foi a experiência de fazer uma trilha guiada por guardas ambientais locais, que transformaram a caminhada em uma aula de consciência e pertencimento.
Escolhi a trilha da Cachoeira do Mixila, uma das menos visitadas e mais preservadas da região. Para chegar até lá, são quase 20 km de caminhada entre rios, vales e formações rochosas. Não é possível fazer o percurso sem um guia — e ainda bem que não é.
Meus guias foram Leandro e D. Sônia, dois moradores da região que, além de guias certificados, fazem parte de um coletivo de proteção ambiental que atua na zona de amortecimento do Parque Nacional. Leandro foi garimpeiro na juventude, mas há anos trocou a extração pela preservação. Hoje, se dedica a mostrar o que a Chapada tem de mais valioso: vida, história e equilíbrio.
Logo na saída da trilha, Leandro explicou a importância de manter grupos pequenos, caminhar sem deixar rastros e evitar ao máximo sair dos caminhos já traçados. “Aqui o solo é frágil, qualquer pisada fora de hora pode levar anos para se recuperar”, disse ele, apontando um trecho de vegetação nativa que estava em regeneração.
Durante as sete horas de trilha, fizemos diversas paradas educativas. Aprendi a identificar espécies de plantas do cerrado rupestre, a entender como as nascentes funcionam e por que a presença de turistas sem acompanhamento pode ser perigosa para o bioma.
D. Sônia, com seu jeito calmo e generoso, nos ofereceu um lanche feito com ingredientes locais: bolo de mandioca, suco de umbu e castanhas. Durante o descanso, ela contou como o turismo sustentável ajudou a reduzir o êxodo rural na região. “Hoje meus filhos trabalham como guias. Antes, a única opção era ir embora pra cidade”, disse, com orgulho nos olhos.
Quando finalmente chegamos à Cachoeira do Mixila, havia apenas mais um grupo presente. A beleza do lugar é indescritível: um cânion estreito com quedas d’água entre paredões cobertos de musgo e silêncio absoluto. Leandro pediu que desligássemos os celulares por alguns minutos e apenas ouvíssemos. O som da água batendo na rocha, o canto de um pássaro solitário, o vento entre as folhas — era como uma oração natural.
Na volta, recolhemos pequenos resíduos deixados por visitantes anteriores: um pedaço de plástico, uma embalagem de biscoito, uma corda de cabelo. “É pouco, mas se cada um recolher um, o impacto já é enorme”, comentou Leandro.
Essa trilha foi uma das experiências mais intensas que vivi como viajante. Não apenas pelas paisagens — que são realmente inesquecíveis — mas pela oportunidade de entender como o turismo consciente pode gerar renda, preservar e educar ao mesmo tempo.
A Chapada Diamantina segue sendo um destino mágico. Mas é preciso escolher como vivê-la: com pressa e consumo, ou com respeito e troca. Eu escolhi a segunda opção — e saí de lá não só com fotos incríveis, mas com uma nova percepção do que significa estar em um lugar que não é meu, mas que pode me acolher se eu souber escutar.
